Le Roi Christophe - Henri Christophe

Henri Christophe (né le 6 octobre, 1767 en Jamaïque comme Boukman et décédé le 8 octobre 8, 1820 au Cap Haïtien) était un officier de l’armée haïtienne qui a accédé au rang de général. Il est devenu président d’Haïti le 17 février 1807 et a été proclamé Roi d’Haïti le 26 mars 1811. Il s’est suicidé le 8 octobre 1820.

Après avoir servi pour l’armée française il s’est distingué dans la révolution haïtienne à partir de 1791 et a été nommé général en 1802. Un des plus grands officiers de l’armée haïtienne, il a tenu tête à Leclerc quand celui-ci a tenté de rétablir l’esclavage sous les ordres de Napoléon.

Un extrait de sa réponse à la lettre de Leclerc qui le sommait de ne pas résister au vu des forces armées qui l’accompagnaient :

« (…) Je me battrai comme un Général. ( …) Si le résultat de la bataille tourne en votre faveur, je vous donnerai une ville où tout sera réduit à la poussière et même à la poussière, je reprendrai la lutte de nouveau (…)».

En 1806, sans vraiment participer directement à l’attenta du Pont Rouge n’a pas prévenu Jean-Jacques Dessalines, voyant dans sa l'occasion de prendre le pouvoir.

En 1807, il était président dans le nord, alors que le Général Pétion l’était dans le sud.
Il s’est proclamé Roi, King en avril 1811, selon le texte ci-dessous :

Henri, par la grâce de Dieu et la Loi constitutionelle de l'État Roi d'Haïti, Souverain des Îles de la Tortue, Gonâve, et autres îles adjacentes, Destructeur de la tyrannie, Régénérateur et bienfaiteur de la nation haïtienne, Créateur de ses institutions morales, politiques et guerrières, Premier monarque couronné du Nouveau-Monde, Défenseur de la foi, Fondateur de l'ordre royal et militaire de Saint-Henri.

Un peu de folie des grandeurs, Christophe a fait construire pour lui et ses proches :

• 6 châteaux,
• 8 palaces
• et la formidable Citadelle Laferrière, la Citadelle du Roi Christophe encore considérée comme une des merveilles de l’époque - que les dominicains font visiter à leurs touristes en vacance à Puerto-Plata).

Il croit au « caporalisme agraire », les paysans doivent travailler dur et le nombre de nobles et de monarques augmente fortement : 4 princes, 7 ducs, 22 contes, 40 barons et 14 chevaliers.
Malgré ses effort pour promouvoir l’éducation, codifier les lois et établir une système économique efficace “Le code Henri”, le Roi Christophe était impopulaire. Il a fini par se suicider d’une balle en argent dans le cœur pendant une messe dans une église qu’il avait fait construire. Toute l’île était contre lui, sa femme et ses filles se sont exilées en Italie et son fils adolescent a été pendu.

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Liens

• Les premiers des noirs
• Toussaint Louverture
• Les mémoires du Général Toussaint Louverture et sa signature
• Jean-Jacques Dessalines
• Le mulâtre Pétion
• Le King Christophe

Boutiques et ouvrages

• Les héros de l'indépendance (dont La Tragédie du roi Christophe d'Aimé Césaire)
• La littérature haïtienne
• Ouvrages sur l'histoire d'Haïti (dont le fameux manuel de J. C. Dorsainvil)